Los terrenos del primer camposanto sanantonino fueron donados por José Manuel Plaza, primer alcalde de San Antonio (período 1894-1897). Fue dueño de muchas propiedades de la comuna, profundamente católico.
El nuevo cementerio permitió que los cadáveres dejaran de ser enterrados en patios de casas. En esa época sólo los vecinos más pudientes tenían la posibilidad de realizar las exequias de sus seres queridos en el cementerio de Lo Abarca.
No está clara la fecha exacta en que comenzó a funcionar el recinto como cementerio. Una versión dice que inició sus servicios en 1890. El registro más antiguo de funeral, de un viejo cuaderno del cementerio, señala el nombre de Jorge Espejo Velásquez, sepultado el 2 de julio de 1902.
La fecha oficial de inicio de los servicios del cementerio es el año 1919, desde ahí comienzan los registros ininterrumpidos.
En el camposanto de Cerro Alegre descansan más de 35 mil difuntos, de los cuales alrededor del sesenta por ciento están bajo tierra. El resto corresponde a nichos y capillas.
*Datos de Hemeroteca Biblioteca Pública N°68 Vicente Huidobro de San Antonio
JGV
