9 de Septiembre de 1888 Toma de posesión Isla de Pascua

En nombre de la República de Chile, presidida por José Manuel Balmaceda Fernández, el Capitán Policarpo Toro, tomó posesión de la Isla de Pascua, el 9 de Septiembre de 1888, quedando ese mismo día incorporada al territorio nacional. La isla de encuentra ubicada frente a la IV Región en medio del Océano Pacífico, pero depende administrativamente de la V Región, siendo sus habitantes de orígenes polinésicos.

El interés de Chile por la Isla de Pascua comenzó 1870, cuando envió a la corbeta O'Higgins en el viaje de la instrucción a los Cadetes de la Escuela Naval, al mando del Capitán de NAcio José Anacleto Goñi Prieto, siendo el Segundo Comandante del buque, el Teniente Primero Arturo Prat Chacón. Durante su estadía se efectuó el levantamiento hidrográfico de la isla.

El misterio ha rodeado siempre a ''Rapa Nui'', nombre que los nativos le dan a la Isla. La curiosidad y asombro de todo el mundo ha sido despertado especialmente por los ''moais'', gigantescas cabezas talladas en puedra volcánica.

La misión de Toro fue finiquitar la operación mediante el pago de seis mil libras esterlinas a los dueños de la isla y cinco mil francos a la misión católica que tenía bienes en ella. A su regreso al continente, Toro recaló en Pascua y la incorporó en el territorio nacional en una ceremonia oficial en nomnre del Gobierno.